La zona intima è caratterizzata da un ecosistema complesso e delicato, che deve essere conservato al meglio per garantire un’efficace protezione contro gli attacchi degli agenti patogeni. Nella donna l’igiene intima riveste particolare importanza ed è bene ricordare i cambiamenti fisiologici che si manifestano a livello vaginale nelle diverse fasi della vita: infanzia, pubertà, età fertile, menopausa.
Durante l’età fertile la mucosa vaginale, in condizioni fisiologiche, ospita i lactobacilli di Döderlein, che si nutrono di glicogeno e producono l’acido lattico, fondamentale per mantenere il corretto valore del pH delle mucose vaginali (4,5-5) e contribuire alla difesa dalle infezioni. Nelle condizioni di carenza di estrogeni (età prepubere e menopausa), la disponibilità di glicogeno risulta diminuita e questo inibisce la proliferazione dei lactobacilli di Döderlein e, di conseguenza, la produzione di acido lattico.
Questa situazione di squilibrio favorisce la proliferazione di altri microrganismi e aumenta il rischio di infezioni. Considerate le condizioni particolarmente delicate della mucosa vaginale, i prodotti cosmetici a essa dedicata devono vantare specifiche proprietà, ma soprattutto devono essere poco aggressivi, non devono interagire con la flora batterica e non devono modificare il pH locale. Inutile ribadire che nel caso di disfunzioni a livello genitale è necessario rivolgersi a personale medico specializzato.
